中國人口眾多，近30年的快速發(fā)展使中國的固體廢物迅速增長。比如，我國生活垃圾清運量從2006年的1.48億噸增加到2011年的1.64億噸，五年增長10.5個點；危險廢物產(chǎn)生量從2006年的1084萬噸增加到2011年的3431萬噸，增加了兩倍。尾礦產(chǎn)量從2006年的8.96億噸增加到2011年的15.81億噸，增長76個點。

　　固體廢物的產(chǎn)量受多種因素影響，如經(jīng)濟發(fā)展水平、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、技術(shù)和管理水平、社會發(fā)展水平、人口、消費習(xí)慣等。其中，經(jīng)濟發(fā)展水平是主要影響因素，良好的個人消費習(xí)慣對固體廢物的減少有重要影響，如:物盡其用、zui大限度減少垃圾的產(chǎn)生、積ji配合垃圾分類收集等。自2005年日本開始推進循環(huán)社會建設(shè)以來，人們積ji響應(yīng)，生活垃圾產(chǎn)量大幅下降，從2005年的5.2×107噸下降到2010年的4.5×107噸，工業(yè)垃圾從2005年的4.22×108噸下降到2010年的3.86×108噸。

　　中國的固體廢物處理是以循環(huán)利用、無害化和減量化為原則，綜合利用和處置是手段。以生活垃圾處理為例，現(xiàn)階段的主要技術(shù)包括資源化回收、焚燒、衛(wèi)生填埋處理和高溫堆肥。2011年，我國生活垃圾無害化處理率為79.8個點，其中衛(wèi)生填埋占76.9個點，焚燒占19.6個點。2011年，我國一般工業(yè)固體廢物綜合利用率為60.5個點，處置率為21.8個點。2011年全國工業(yè)危險廢物產(chǎn)量3.4×106噸，其中綜合利用率51.7個點，處置率26.7個點，貯存率24.0個點。

　　固體廢物主要包括生活垃圾、工業(yè)固體廢物、農(nóng)業(yè)固體廢物和危險廢物。從地理位置上看，中國東部沿海地區(qū)經(jīng)濟發(fā)達，人口眾多，城市化水平高，生活垃圾、工業(yè)固體廢物和危險廢物數(shù)量大。中部地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展相對緩慢，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相對發(fā)達，工礦企業(yè)眾多，工農(nóng)業(yè)固體廢物量較大。相對而言，西部地區(qū)發(fā)展相對緩慢，城鎮(zhèn)化水平較低，農(nóng)業(yè)以畜牧業(yè)為主，因此生活垃圾和工業(yè)固廢量相對較少，主要固廢為農(nóng)業(yè)垃圾。在礦產(chǎn)資源豐富的地區(qū)，大量產(chǎn)生廢礦石和尾礦。

　　發(fā)達國家固體廢物分類收集起步較早，利用技術(shù)水平相對先進，有多種利用處置設(shè)施，基本可以實現(xiàn)固體廢物無害化處置，回收利用率逐年提高。以生活垃圾處理為例。自20世紀80年代以來，美國生活垃圾填埋處置比例迅速下降，目前保持在50個點左右。2010年，生活垃圾回收比例達到34.1個點，焚燒發(fā)電比例達到11.7個點。日本的生活垃圾一直以焚燒為主。自2005年推進循環(huán)社會以來，垃圾產(chǎn)生量有所下降，回收等中間處理占比約13個點，焚燒占比達到78個點左右。2011年，美國產(chǎn)生了3.9×107噸危險廢物，其中3.8個點被回收利用。2010年，日本工業(yè)廢物(包括農(nóng)林)產(chǎn)量為3.86×108噸，其中53.4個點被回收利用。