有人認為固體廢物是“三廢”中zui難處理的，因為它含有復雜的成分及其物理性質(體積、流動性、均勻性、破碎度、水分、熱值等)。也是千變萬化。固體廢物污染防治措施，首先是控制其生產。如逐步改革城市燃料結構(包括民用和工業用)，控制工廠原材料消耗定額，延長產品使用壽命，提高廢品回收率等。其次，要進行綜合利用，把固體廢物當作資源和能源。不能用的壓縮無毒，然后灌裝或丟入海中。目前國外普遍采用焚燒和熱解處理固體廢物(主要是有機物的固體廢物)。焚燒法的優點是可以處理不同性質的廢物，焚燒后廢物體積可減少90個點(取決于灰分)，便于填埋處理。常見的焚燒爐有敞開式和多室式。前者適用于處理高熱，能防止燃燒時的爆炸危險，如硝化纖維、聚乙烯等。

　　后者(在高溫和無氧或低氧條件下進行)可以更經濟地利用熱量。焚燒爐大多配有蒸汽回收裝置，有的熱值為每公斤1200~1400千卡。對于含固體廢物碳的工業處理，熱解比焚燒更有優勢。由于熱解是在封閉條件下進行的，很少造成污染問題，處理量大。燃料可以自行解決，石油等產品可以回收，其成本約為焚燒成本的27個點。另外，固體廢物包括濕式氧化處理、化學處理等。濕式氧化法是在120~380℃的溫度和10~200個大氣壓的操作壓力下，有機物質在水的存在下快速氧化。在一些國家，如美國，紙漿黑液已經被工業處理，因為固體含量為3-6個點的液體可以用這種方法處理。城市廢水、石化廢水、工業系列污泥等。

　　城市固體廢物的構成變化很大，從市級機關到自治市，隨時間變化顯著。在具有完善的廢物回收系統的城市，廢物流主要由難降解廢物組成，如塑料薄膜和不可回收的包裝材料。20世紀初，英國大部分生活垃圾(53個點)是由明火產生的煤灰組成的。

　　在沒有大量回收活動的發達地區，主要包括食物垃圾、市場垃圾、庭院垃圾、塑料容器和產品包裝材料，以及來自住宅、商業、機構和工業來源的其他雜項固體廢物產品。大多數城市對固體廢物的定義不包括工業廢物、農業廢物、醫療廢物、放射性廢物或污水污泥。垃圾收集由市政當局在特定地區進行。